Mythos Olivenbaum
Es ist wahrscheinlich, dass es im Mittelmeerraum schon vor zehntausenden von Jahren Olivenbäume gegeben hat. Das älteste Indiz kommt von den Ägäischen Inseln Santorini und Nisiros, wo Prof. Velitselos fossilierte Olivenblätter gefunden hat, die 50.000 Jahre zurückdatieren. Den Bewohnern Kretas (so der Französische Forscher Paul Fore) gebührt dabei die Ehre, die wilden Bäume kultiviert zu haben.
Der bekannteste Mythos in Bezug auf die Zucht der Olive ist wohl der, dass die Göttin Athene uns den Baum geschenkt hat. Einige sagen, dass sie ihn zuerst auf Kreta gepflanzt hat, andere wiederum sind der Ansicht, dass die Göttin der Weisheit den ersten Baum in Athen pflanzte, und zwar auf dem heiligen Fels der Akropolis.
Aus unendlich vielen Geschichten der alten Griechen ist zu erkennen, dass der Olivenbaum ein Baum der Guten war, ja als der heiligste aller Bäume angesehen wurde.
Er galt als Symbol des Lichtes (auf Grund der Verwendung des Olivenöls als Lichtquelle), als Baum der Hoffnung (die Taube bringt einen Olivenzweig zur Arche Noah zurück, um das Ende der Sintflut anzukündigen) und als Friedensbaum. Eirini, die Friedensgöttin (Tochter des Zeus und der Themis), wurde stets mit einem Olivenzweig in der Hand dargestellt. 
Auf Südkreta, zwischen Kamilari und Festos, der Minoischen Palastanlage, wird heute noch ein ca. 3000 Jahre alter Baum als "Mutter der Olive" verehrt. Frische Schösslinge schlagen aus den Wurzeln, ständig erneuert sich der Baum und wird so unsterblich.
Auch Funde aus der Minoischen Zeit zeigen, dass der Olivenbaum zu den heiligen, verehrten Bäumen gehörte. Auf dem berühmten Sarkophag von Agia Triada, gegenüber dem heutigen Kamilari, ist ein Olivenbaum zu erkennen, der hinter dem Altar steht. Ebenso ist das Motiv eines Olivenbaums in einen goldenen, minoischen Ring aus Archanes eingearbeitet.
Über die Gesundheitsaspekte des Olivenöls ist schon viel geschrieben worden, ebenso über das Öl als Medikament, Körperpflegemittel, Aphrodisiakum oder Kräuteröl. Das Holz des Olivenbaums wurde ebenfalls schon in früher Zeit für die Herstellung von Möbeln benutzt. Odysseus - so berichtete Homer - baute sich während der 10 langen Jahre als er auf dem Meer umherirrte ein Bett aus Olivenholz.